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Machu Picchu

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Le Machu Picchu est une ancienne cité inca perchée sur une montagne


Le Machu Picchu depuis le Huayna Picchu

Poste fortifié destiné à barrer l'accès de Cuzco aux peuples sauvages de la forêt ?
Sorte de couvent réservé aux vierges du soleil ?
Denier refuge, de l'inca Manco, souverain fantoche mis sur le trône par les espagnols puis révolté contre ses maîtres ?
Aucun lieu n'a suscité plus d'hypothèses, inspiré plus d'interprétations que le Machu Picchu. C'est aujourd'hui le site le plus visité d'Amérique du Sud et qualifié de 8è merveille du monde.

La cité inca Machu Picchu

A 450 mètres au-dessus de la rivière Urumbaya, dans les Andes péruviennes, un lieu de cérémonie depuis longtemps oublié est perché sur un col entre deux montagnes. On appelle cet endroit Machu Picchu (« la vieille cime »), ce nom emprunté à la montagne qu'il surplombe lui à été donné car son nom d'origine est inconnu !

L'explorateur américain Hiram Bingham

Quand Hiram Bingham, archéologue de l'université de Yale et passionné par l'Amérique latine se rend au Pérou en 1911 afin de retrouver les derniers repères Incas Vilcabamba et Vitcos, il dispose de peu de renseignements provenant de chroniqueurs du XVI siècle et de surcroît contradictoires.

L'expédition de Hiram Bingham

Une fois sur place une autre source de renseignements viendra s'ajouter tel les témoignages d'indiens et en particulier celui du père Calancha, un missionnaire augustin, qui situe Vitcos proche d'un énorme rocher blanc. L'expédition de Bingham va connaître sur le terrain les pires difficultés à se déplacer et à s'orienter de par le relief et la végétation dense de la région. Il trouvera d'ailleurs des traces d'autres expéditions ayant échoué dans leur tentative.

Le temple du soleil de Machu Picchu

Mais en juillet 1911, Hiram Bingham touche au but. Les témoignages d'indiens se font de plus en plus précis, puis un paysan lui propose de lui montrer des ruines au sommet d'une montagne voisine. Après une ascension pénible à travers une jungle épaisse l'équipe de Bingham parvint à un endroit du site appelé aujourd'hui tombe royale. Le spectacle qui s'offre à eux va les récompenser de toutes leurs peines, ils pénètrent dans une cité magnifique, bâtie sur un nid d'aigle. En face se dresse le pic de Huayna Picchu, également recouvert de ruines.

La découverte du Machu Picchu

Persuadé qu'il s'agit de Vilcabamba, il monte un expédition l'année suivante pour dégager la zone et nettoyer les monuments. Ainsi la fabuleuse citadelle fut-elle révélée au monde mais ce n'était pas Vilcabamba. On a retrouvé depuis des documents qui laissent penser que cette cité serait située de l'autre coté de Cuzco.

Le Machu Picchu à sa découverte

Hiram Bingham trouva de nombreux objets de pierre, de bronze, de céramique et d'obsidienne, mais ni d'or et d'argent. Les espagnols n'ont sans doute jamais accédés à ce site car ils donnaient une description détaillée avant de le pillage or les archives espagnoles sont muettes sur le Machu Picchu. Bingham est surtout frappé par la beauté de l'appareil des monuments en pierre, qui forment un ensemble unique. Aucune civilisation au monde n'a réussi à assembler de façon aussi parfaite des blocs. Beaucoup de ces pierres taillées sont bloquées, leurs bords soigneusement profilés de telle sorte qu'une pierre s'adapte parfaitement à une autre.

Assemblage de blox de pierre du Machu Picchu

Il semble que Machu Picchu ait été plus un ensemble cérémonial et religieux qu'une ville. La date de construction est incertaine, mais elle remonterait à la période de l'expansion de l'empire inca, à la fin du XV siècle.

Le temple du soleil de Machu Picchu

1500 personnes pouvaient y vivre, et sur les 173 squelettes découverts, 13 seulement appartiennent au sexe masculin, ceci confirmerait la théorie selon laquelle Machu Picchu était un centre du culte du soleil et un sanctuaire pour les célèbres vierges du soleil. L'Intihuatana (« le poteau d'ancrage du soleil ») fournit un autre signe de l'importance du soleil à Machu Picchu.


A suivre, vous trouverez des lieux qui méritent de s'y rendre et des activités à pratiquer. Certains sont accompagnés d'un article.

EXCURSION/VISITE CULTURE
Lieux Types Description Note Voir
Sources:xxxxxxx
Machu Picchu Archéologie De par sa richesse architecturale, le Machu Picchu est l'un des sites archéologiques les plus importants de l'Amérique latine. 19.0/20
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Machu Picchu
Les lignes de Nazca Archéologie Les inscriptions les plus impressionnantes et les plus ambigues du monde se trouvent dans le désert d'une région du sud du Pérou. Par qui ? quand ? et pourquoi ? 15.3/20
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Les lignes de Nazca
Les Incas Peuple En plus d'un vaste empire dans les Andes au XVe siècle avant la conquête espagnole, les Incas ont établi la dernière et la plus développée des anciennes civilisations andines. 15.3/20
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Les Incas
EXCURSION/VISITE NATURE
Lieux Types Description Note Voir
Sources:xxxxxxx
Le lac Titicaca Paysage Les indiens du lac Titicaca, situé à 3800m d'altitude, naviguent sur des embarcations en roseau à la proue recourbée. Insubmersibles, elles leur permettent de se déplacer sur cette mer intérieur, limitrophe du Pérou et de la Bolivie. Selon la légende, le trésor des incas aurait été jeté au fond du lac au moment de la conquête espagnole. 15.0/20
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